Alcaraz ha sido hoy el escenario de la jornada inaugural de la I Feria del Aceite de Oliva Virgen Extra “Sierra de Alcaraz”, un evento que ha llenado las calles de vida, música y el inconfundible aroma del aceite recién hecho.
La cita, que recorrerá durante las próximas semanas distintas localidades y almazaras de la comarca, ha nacido con el propósito de poner en valor el oro líquido que se produce en los pueblos serranos y reivindicar el trabajo de quienes mantienen viva esta tradición.
“El aceite es vida, un producto totalmente puro y natural. En Povedilla casi todo el pueblo tiene sus olivos; es nuestra identidad”, explicaba Cortes, directiva de la cooperativa Fuente del Ciervo.
Las calles de Alcaraz se despertaron con la alegría y el color del grupo de Danzas Manchegas “La Abuela Santa”, que abrió la jornada entre aplausos del público. A lo largo del día se han sucedido catas comentadas, visitas guiadas y un mercado agroalimentario donde los asistentes han podido conocer y degustar los aceites producidos en la zona, junto a otros productos artesanales como miel, embutidos o pan tradicional.
En la inauguración han estado presentes el alcalde de Alcaraz, Pedro Valero,La Teniente Alcalde y Diputada provincial de Agenda 2030, Yolanda Ballesteros, y el Diputado de Medio Ambiente, José Antonio Gómez, quienes han subrayado el valor de estas jornadas para visibilizar la producción de aceite en la comarca y fortalecer el tejido rural.
El presidente de la Diputación, ha respaldado también esta iniciativa, impulsada por el Ayuntamiento de Alcaraz, la Asociación Tierra Verde y con la colaboración de Globalcaja, como una apuesta por la sostenibilidad, el turismo gastronómico y el desarrollo local.
El aceite, vida y cultura en cada pueblo
En el marco de la feria, Digital Fly Radio y Objetivo Sierra de Albacete conversaron con algunos de los protagonistas del sector oleícola.
Cortes, directiva de la cooperativa Fuente del Ciervo de Povedilla, explicó que aunque el día comenzó con el frío típico de la sierra, “poco a poco la gente se ha ido animando”. Con orgullo habló del aceite ecológico que producen:
“Es un producto totalmente natural, 100 % puro, y eso es vida. En Povedilla, casi todo el pueblo tiene sus olivos; es nuestro cultivo principal y nuestra identidad”.
La cooperativa, con una larga trayectoria familiar, mantiene viva una producción ecológica que sigue fiel al método tradicional. Cortes invitó además a todos los interesados a visitar la almazara el próximo sábado, dentro del programa de las jornadas, “para conocer el proceso completo, desde el campo hasta la cata”.
“Allí enseñamos la fábrica, la recolección y la elaboración. Y, por supuesto, la degustación del nuevo aceite de la campaña.”
De Lezuza al mundo: Albacete Apadrina
Otro de los protagonistas fue Atilano, responsable del proyecto Albacete Apadrina, una original iniciativa nacida en Lezuza que combina tradición, innovación y cercanía. Su empresa produce miel cruda y huevos camperos con un enfoque sostenible, respetando los ciclos naturales de las abejas y criando las llamadas “gallinas felices” en libertad.
“Queremos conectar el campo con el consumidor. Nuestros clientes son madrinas y padrinos de nuestras gallinas: les mandamos fotos y diplomas. Se sienten parte del proyecto, como si cada gallina fuera una más de la familia.”
Atilano explicó que el proyecto, con más de una década de experiencia, se ha consolidado gracias a una clientela fiel que apuesta por la calidad y la producción responsable.
Con su tienda online albaceteapadrina.com, distribuyen pedidos a toda España, uniendo campo y ciudad a través de internet.
“El consumidor valora cada vez más lo que viene del campo, y eso nos anima a seguir apostando por la autenticidad.”
Bienservida: tradición y montaña embotelladas
También tomó la palabra Rocío, representante de la almazara Oleum Vida de Bienservida, que participa activamente en la feria. Con más de 70 años de historia y alrededor de 300 socios, la cooperativa se ha adaptado a los nuevos tiempos sin perder su esencia.
“Recogemos, elaboramos y envasamos nuestro propio aceite, todo se hace en la almazara. Producimos variedad picual, y por las condiciones del terreno y del clima está catalogado como aceite de alta montaña.”
Rocío destacó que su sabor “picante y ligeramente amargo” lo convierte en un producto de carácter único. La cooperativa cuenta ya con tienda online y vende tanto a nivel local como nacional.
“Cada vez más gente compra online, y es fundamental estar en internet para que conozcan lo que hacemos.”
La Feria Agroalimentaria de las Jornadas del Aceite de Oliva Virgen Extra de Alcaraz, también contó con la presencia del maestro del esparto Rome, desde el Museo del esparto de Riópar acudió con algunos elementos realizados con esparto y realizó una demostración del perdido oficio del esparto y como se hacen los útiles que tanto han utilizado nuestros antepasados.
La voz del campo: calidad frente a cantidad
El diputado provincial de Medio Ambiente José Antonio Gómez, también atendió los micrófonos de Digital Fly Radio para remarcar la importancia de “dar a conocer los productos de la tierra y disfrutarlos en la tierra”.
“La competencia del olivar tradicional no puede ser en rentabilidad frente al superintensivo, sino en calidad. El futuro pasa por vender el aceite envasado, de forma directa, para que el consumidor valore el trabajo y el esfuerzo de nuestros agricultores.”
Gómez recordó además que “la lluvia llegada durante la jornada ha sido tan necesaria para el campo tras meses de sequía” y felicitó a los organizadores por esta primera feria que “conecta producto, territorio y sostenibilidad”.
“Estas ferias sirven para dar a conocer el territorio, el producto y la gente que lo hace posible.”
Una feria con futuro
Con esta primera jornada, Alcaraz marca el inicio de un recorrido que continuará durante el mes de noviembre por diferentes pueblos y almazaras de la Sierra, acercando al público la cultura del aceite y el valor de quienes lo producen.
El evento se consolida así como una plataforma para reforzar la identidad rural, promover el turismo gastronómico y reconocer el trabajo silencioso de cooperativas y familias que mantienen viva una tradición centenaria.
“El aceite no es solo economía: es cultura, historia y orgullo de nuestros pueblos.”
Todas las entrevistas pueden escucharse íntegras en el podcast disponible más abajo, a través de los canales oficiales de Digital Fly Radio – La Radio de la España Rural – y Objetivo Sierra de Albacete.