Bajo el lema “Mujeres que sostienen nuestra tierra”, Almagro ha sido escenario hoy de la conmemoración del Día Internacional de las Mujeres Rurales, con actos oficiales que han combinado patrimonio, reconocimiento institucional y homenaje a la labor femenina en el medio rural.
La jornada dio inicio con una visita al recientemente rehabilitado Palacio de los Marqueses de Torremejía, espacio histórico que simboliza la conexión entre patrimonio y territorio rural. La recuperación de este edificio ha sido reconocida con una mención especial en las Medallas al Mérito Cultural 2025 de Castilla-La Mancha, lo que refuerza su papel como símbolo de identidad local y memoria colectiva.
Tras ese acto patrimonial, el centro de gravedad se trasladó al Teatro Municipal de Almagro, donde se celebró el acto institucional de homenaje. Presidido por Emiliano García-Page, acompañado por la consejera de Igualdad, Sara Simón, y autoridades locales, el evento puso en valor la solidaridad interterritorial entre los pueblos de la región. García-Page resaltó que en los municipios de la Sierra y las comarcas rurales las mujeres ejercen hoy un liderazgo muchas veces silente, y que fortalecer su presencia y oportunidades es esencial para frenar la despoblación. Simón, por su parte, habló de igualdad de género en el medio rural, de nuevos emprendedores y de políticas con perspectiva territorial.
El momento más emotivo fue el reconocimiento a seis mujeres de la región por su aportación al desarrollo rural. En representación de Albacete y la Sierra, Milagros Gaitano Garrido, de Alcaraz, fue una de las galardonadas. En el acto se le entregó el premio provincial por su trayectoria al frente del restaurante JM y por su apuesta por productos ecológicos y de proximidad en un entorno rural serrano.
Milagros Gaitano y el Restaurante JM: un motor rural
Milagros Gaitano es reconocida en toda la comarca serrana por su trabajo al frente de Restaurante JM, ubicado a la entrada de Alcaraz, en la carretera Jaén-Albacete (km 79).
El establecimiento tiene una trayectoria consolidada y buena reputación: aparece en directorios gastronómicos con una valoración media de 4,2 sobre 5 y es muy citado por sus carnes a la brasa, pescados, platos manchegos tradicionales y su menú diario.
Según reseñas gastronómicas, destacan sus platos como ensalada de perdiz, pulpo a la brasa, secreto ibérico y postres caseros.
Una de sus señas de identidad es su apuesta por la innovación gastronómica vinculada al entorno. Por ejemplo, en entrevistas y reseñas anteriores, Milagros ha señalado que uno de sus retos ha sido incorporar preparaciones distintas para atraer turismo a la Sierra: ha elaborado “gazpachos con bogavante” como propuesta diferenciadora, combinando producto local con creatividad, sin renunciar a la cocina manchega tradicional.
También se le reconoce el uso sistemático de productos ecológicos, su decidida elección por lo local como estrategia de sostenibilidad, y su liderazgo femenino en un sector exigente.
El Ayuntamiento de Alcaraz, por su parte, se congratuló públicamente del reconocimiento, señalando que Milagros es “alcaraceña de corazón y ejemplo de tenacidad”.
Un homenaje con mirada serrana
El acto en Almagro buscó enfatizar la realidad de los territorios de montaña y las comarcas serranas, donde las mujeres rurales se enfrentan a retos como la escasez de servicios, el aislamiento y la necesidad de diversificar la economía local. Reconocer a alguien como Milagros Gaitano contribuye a visibilizar que en pueblos como Alcaraz puede existir innovación gastronómica, emprendimiento sostenible y un fuerte arraigo.
Las otras mujeres homenajeadas fueron:
- Nieves Téllez Gutiérrez, de Quesos Téllez (Almagro, Ciudad Real)
- Mercedes de Loro Arcas y María Teresa Bermejo de la Fuente (Lavandaña, Brihuega, Guadalajara)
- Mari Carmen Zamorano García-Moreno (Estigmajoyas, Consuegra, Toledo)
- Amada Aurora Olmeda Prieto (Villarta, Cuenca)
Estos reconocimientos expresan la diversidad del medio rural castellano-manchego: de la quesería al turismo floral, de la artesanía con azafrán a la restauración ecológica.
Para cerrar la jornada, se lanzaron discursos de compromiso institucional por políticas centradas en el medio rural: apoyos en la PAC, digitalización, formación y medidas para frenar la despoblación con enfoque de género.